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Il simbolismo del Corvo è
sempre stato associato a qualcosa di negativo. Il nero del Corvo è il nero delle tenebre
è il colore della morte. In Alchimia è l’inizio della Grande Opera, la prima fase
attraverso la quale il cammino verso la trasmutazione iniziava. La materia prima veniva
scaldata vigorosamente nell’uovo alchemico posto sull’athanor finchè la
materia, mediante il processo di putrefatio, si calcinava carbonizzandosi: nigredo.
Quando la nigredo avveniva seguendo un processo di riscaldamento forte e veloce
l’operazione si diceva eseguita secondo la via secca e il simbolo impiegato negli
scritti era il Corvo. In alternativa alla via secca esisteva quella definita umida in cui
la materia, comunque, giungeva allo stato di putrefazione, ma in un tempo estremamente
più lungo con un riscaldamento lento e una continua circolazione. In questo caso
l’animale utilizzato per la metafora era il rospo. Un’altra allegoria per la
rappresentazione di questa fase fu il Dragone Ouroboros un consueto abitante
dell’ampolla degli alchimisti. Il significato del dragone fu quello dello spirito che
esala dalla terra quando la sostanza primigene inizia a rilasciare le parti essenziali che
poi si sublimeranno nell’alto dell’ampolla. La putrefazione culminava nella
calcinazione la cui corrispondenza era il Bianco Cigno.
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